Las sillas de ruedas eléctricas ofrecen una gran libertad a muchas personas con problemas de movilidad, permitiéndoles mantener un alto grado de autonomía en su vida diaria. Sin embargo, en lo que respecta a los viajes en avión, surge una pregunta común: ¿por qué no se permiten las sillas de ruedas eléctricas en algunos aviones? Las sillas de ruedas eléctricas son dispositivos de asistencia seguros para la vida cotidiana, entonces, ¿por qué están restringidas en los aviones?
De hecho, las aerolíneas y la seguridad aeroportuaria han establecido estas restricciones no por una obstrucción deliberada, sino en base a estrictas normas de seguridad aérea. Las sillas de ruedas eléctricas constan de múltiples componentes, incluyendo baterías, motores, sistemas de control y estructuras metálicas. El factor más crucial, delicado e importante para las aerolíneas es el tipo, la capacidad y el método de transporte de la batería.
Este artículo analizará este tema en profundidad desde las perspectivas de las regulaciones de aviación, los riesgos de seguridad del combustible y las baterías, las restricciones en la cabina de los aviones y los factores estructurales del equipo, lo que le ayudará a comprender plenamente por qué las sillas de ruedas eléctricas no están permitidas en algunos aviones.
¿Son realmente adecuadas las sillas de ruedas eléctricas para el transporte aéreo?
Antes de explicar por qué algunos aviones no permiten sillas de ruedas eléctricas, es importante entender que: No todos los modelos de sillas de ruedas eléctricas son aptos para el transporte aéreo.
Entre las razones se incluyen:
• Las baterías pueden clasificarse como mercancías peligrosas.
• El peso excede las restricciones de aviación.
• Su tamaño excede el ancho de las puertas de cabina y de equipaje.
• La estructura base no se puede plegar
• El sistema de control de la silla de ruedas no se puede apagar.
• Si no se asegura correctamente durante el transporte, puede causar daños o peligros.
Las baterías, en particular, son la causa principal de las restricciones en la aviación.
A continuación, comenzaremos con el tema más importante: la batería.
¿Por qué las aerolíneas están tan preocupadas por las baterías de las sillas de ruedas eléctricas?
Las sillas de ruedas eléctricas utilizan casi universalmente los siguientes tipos de baterías:
• Baterías de plomo-ácido selladas (SLA)
• Baterías de gel
• Baterías AGM
• Baterías de iones de litio
En el transporte aéreo, las baterías de litio, en particular, están clasificadas como mercancías potencialmente peligrosas.
Por lo tanto, si un silla de ruedas eléctricaEl hecho de que se permita su transporte a bordo depende principalmente de si su batería cumple con las normas de aviación.
¿Por qué las aerolíneas se muestran reacias a permitir el embarque de sillas de ruedas eléctricas debido a las baterías de litio?
¿Las baterías de litio representan un riesgo de incendio? ¿Por qué las aeronaves son especialmente cautelosas?
La respuesta es: Sí, las baterías de litio presentan riesgo de incendio en determinadas condiciones y, por lo tanto, están sujetas a una estricta regulación.
Entre las razones se incluyen:
• Las baterías de litio pueden incendiarse espontáneamente durante un cortocircuito.
• Las altas temperaturas pueden provocar un descontrol térmico.
• La presión o los daños pueden provocar un incendio.
• Una vez que arden, son extremadamente difíciles de extinguir.
• Los aviones son espacios cerrados y los incendios no se pueden controlar como en tierra.
Por lo tanto, las aerolíneas deben asegurarse de que las baterías de litio en las sillas de ruedas eléctricas:
• Cumplir con los requisitos de capacidad segura.
• Se puede desconectar del dispositivo.
• No sufrirá daños por impactos ni por los métodos de transporte.
• ¿Están protegidos estructuralmente?
• Puede retirarse y transportarse a bordo si es necesario.
Si la batería de una silla de ruedas eléctrica no cumple estas condiciones, estará prohibido su transporte.
¿Son demasiado grandes las baterías de las sillas de ruedas eléctricas?
¿Existen restricciones para los aviones?
Sí, los aviones tienen restricciones en cuanto a la capacidad de la batería.
Normativa de aviación general (basada en las normas de la OACI y la mayoría de las aerolíneas):
• Menos de 100 Wh: Generalmente permitido en el equipaje de mano.
• 100 Wh–160 Wh: Requiere aprobación
• Más de 160 Wh: Normalmente no está permitido en el equipaje facturado ni en el equipaje de mano.
Muchas sillas de ruedas eléctricas utilizan baterías de litio con capacidades muy superiores a 160 Wh, por lo que es posible que las aerolíneas no las permitan.
Si la batería de la silla de ruedas eléctrica no es extraíble, ¿impedirá transportarla a bordo?
Sí. Si la batería de la silla de ruedas eléctrica no es extraíble, no se puede desconectar o carece de un dispositivo de protección, las aerolíneas no pueden garantizar un transporte seguro y, a menudo, la rechazarán.
Los siguientes tipos se consideran de alto riesgo:
• Baterías de iones de litio no extraíbles
• No tiene interruptor de apagado independiente.
• Sin funda protectora para la batería
• No hay dispositivo de desconexión eléctrica externa
Por lo tanto, algunas sillas de ruedas eléctricas son "naturalmente" inadecuadas para el transporte aéreo.
¿Por qué el personal de tierra del aeropuerto se niega a transportar ciertas sillas de ruedas eléctricas?
Aunque la batería cumpla con la normativa, el personal de tierra del aeropuerto a veces se niega a transportar ciertas sillas de ruedas eléctricas. Las razones más comunes son:
• Peso que exceda la capacidad de manipulación segura del personal.
• La silla de ruedas no se puede plegar, es demasiado voluminosa.
• La silla de ruedas no se puede asegurar correctamente en la cinta transportadora.
• Incapacidad para bloquear el sistema de accionamiento, lo que supone un riesgo de movimiento.
• Estructura compleja, el personal no encuentra el procedimiento de apagado.
• Etiquetado poco claro o especificaciones de la batería desconocidas
Las sillas de ruedas eléctricas suelen ser grandes y pesar entre 50 y 150 kg. Las aerolíneas deben garantizar lo siguiente:
• Manipulación segura
• Asegurado en la bodega de carga
• No colisionar con otro equipaje
• No se permite la iniciativa propia
Si no se cumplen estos requisitos, denegarán el transporte.
¿Influye el tipo de aeronave en la posibilidad de transportar una silla de ruedas eléctrica?
Sí, los distintos tipos de aeronaves tienen tasas de aceptación muy diferentes para las sillas de ruedas eléctricas.
¿Por qué podría no permitirse el acceso a las aeronaves pequeñas con sillas de ruedas eléctricas?
Los problemas que presentan las aeronaves pequeñas incluyen:
• Tamaño más pequeño de la puerta de carga
• Altura limitada de la bodega de carga
• Capacidad de carga limitada del piso de la bodega de carga
• Falta de dispositivos de sujeción para sillas de ruedas eléctricas en la bodega de carga.
Por lo tanto, en algunos vuelos regionales de corta distancia o en aeronaves más pequeñas (como las series ATR y CRJ), es posible que las sillas de ruedas eléctricas no quepan en la bodega de carga, incluso si las baterías cumplen plenamente con la normativa.
¿Es más probable que los aviones de mayor tamaño acepten sillas de ruedas eléctricas?
Si bien los aviones más grandes (como el A350, el B787, el B777 y el A330) técnicamente tienen más espacio para transportar sillas de ruedas eléctricas, aún deben cumplir con las normas de seguridad de las baterías, los límites de peso y los requisitos de sujeción; de lo contrario, podrían ser rechazados.
¿Por qué preocupa a las aerolíneas la estructura de las sillas de ruedas eléctricas?
Además de la batería, la propia estructura de la silla de ruedas eléctrica también puede ocasionar dificultades de transporte.
¿Cuál es el peso de una silla de ruedas eléctrica? ¿Qué problemas ocasiona el peso?
Muchas sillas de ruedas eléctricas pesan:
• 60–80 kg (peso ligero)
• 100–150 kg (peso medio)
• Más de 150 kg (peso pesado)
El exceso de peso puede provocar:
• Dificultad para que el personal de tierra lo maneje
• Posibles daños en el piso de la bodega de carga del avión.
• Incapacidad para asegurar correctamente
• Mayor riesgo de colisión con el equipaje
En los aeropuertos que no cuenten con el equipo adecuado, el transporte podrá ser denegado directamente.
¿La silla de ruedas eléctrica es demasiado grande? ¿Existen restricciones de tamaño?
Si la silla de ruedas eléctrica no se puede plegar, puede ocurrir lo siguiente:
• Incapacidad para pasar por las puertas del avión
• Imposibilidad de caber en la bodega de carga
• Incapacidad para transportarlo en posición vertical o invertida.
• Exceder el tamaño máximo de equipaje permitido por las aerolíneas.
Por lo tanto, algunas aerolíneas pueden no aceptar sillas de ruedas eléctricas debido a restricciones de tipo o tamaño de la aeronave.
¿Se activa automáticamente el sistema de propulsión de la silla de ruedas eléctrica?
Si:
• El sistema de accionamiento no puede desconectarse completamente.
• El controlador se activa fácilmente.
• Las ruedas no se pueden bloquear
Las aerolíneas rechazarán el transporte porque la activación automática puede causar:
• Impacto en el resto del equipaje
• Peligro por empujarse a sí mismo
• Electricidad que genera corriente y causa problemas en la batería.
¿Por qué las aerolíneas necesitan revisar las sillas de ruedas eléctricas con antelación?
En muchos países, las aerolíneas deben confirmar la seguridad de los aviones.sillas de ruedas eléctricasAntes de que los pasajeros viajen, por lo tanto, requerirán:
• Tipo de batería
• Capacidad de la batería
• Si es extraíble
• Si se puede desenergizar
• Si existe un modo de transporte
• Peso y dimensiones
• Instrucciones de transporte en el manual del usuario
Si los pasajeros no pueden proporcionar esta información, las aerolíneas pueden denegar el transporte para garantizar la seguridad aérea.
¿Por qué algunos aviones no permiten sillas de ruedas eléctricas?
Las razones principales se resumen a continuación:
1. La batería no cumple con las normas de aviación.
Incluido:
• La capacidad de la batería de litio supera el rango permitido.
• Batería de litio no extraíble
• No se puede desconectar de la corriente eléctrica.
• La batería carece de modo de protección.
2. La silla de ruedas eléctrica es demasiado pesada o demasiado grande.
Causando:
• Imposibilidad de pasar por la puerta de la cabina
• Imposibilidad de caber en la bodega de carga
• El personal de tierra no puede manejarlo
• Incapacidad para asegurarlo
3. Restricciones por tipo de aeronave
Especialmente:
• Aviones pequeños
• Vuelos regionales
• Aviones con bodegas de carga limitadas
4. Alta dificultad para su funcionamiento seguro.
Por ejemplo:
• Falta de conocimiento sobre cómo desconectar la alimentación
• Imposibilidad de bloquear la silla de ruedas
• Incapacidad para proporcionar información sobre la batería.
5. Las aerolíneas carecen de las condiciones necesarias para manejar este tipo de silla de ruedas.
Por ejemplo:
• Falta de herramientas para el desmontaje
• Falta de capacitación del personal
• Incapacidad para fijar el dispositivo de forma estable.
Que se pueda llevar una silla de ruedas eléctrica en un avión no depende de si está "permitido," sino de si "cumple con los requisitos de seguridad." Cuando las especificaciones de la batería, el peso, el tamaño, la estructura o el modelo de la aeronave no cumplen con los estándares de seguridad de la aviación, las aerolíneas no tienen más remedio que rechazar el envío para garantizar la seguridad de todos a bordo.
